El arquero de la selección argentina Walter Benítez, con presente en el PSV Eindhoven, se encuentra muy cerca de dar un importante paso en su carrera profesional para incorporarse a la Premier League. Según reportó The Athletic, el Crystal Palace, reciente campeón de la FA Cup, mostró un fuerte interés en sumar al jugador de 32 años a su plantel.
El medio norteamericano detalló que Benítez, quien recientemente cerró la temporada como campeón en los Países Bajos, podría abandonar el PSV sin que el club neerlandés reciba compensación económica alguna. Esta situación se debe a que el arquero quedará en condición de libre en poco más de dos semanas.
Sin embargo, existe un factor que podría influir en la decisión del jugador: el Palace lo considera como una opción para ocupar el puesto de arquero suplente, ya que el titular actual, Dean Henderson, seguirá siendo la primera elección del equipo. Por su parte, Matt Turner, quien ha sido el suplente habitual, regresará al Nottingham Forest tras finalizar su cesión.
De concretarse su llegada al fútbol inglés, Benítez –convocado por Scaloni a la última doble fecha de Eliminatorias- se uniría a un selecto grupo de guardametas argentinos que han competido en la Premier League. Entre ellos se encuentran figuras como Emiliano Dibu Martínez (Aston Villa), Willy Caballero (Chelsea, Manchester City y Southampton), Sergio Romero (Manchester United), Óscar Ustari (Sunderland), Paulo Gazzaniga (Southampton y Tottenham) y Julián Speroni, quien también defendió los colores del Crystal Palace.
Benítez, de 32 años, viene de una destacada temporada con el PSV, donde disputó 46 partidos, recibió 64 goles y logró mantener su arco invicto en 10 ocasiones. Desde su llegada al club neerlandés en 2022, ha acumulado un total de 134 encuentros, con 152 goles encajados y 43 vallas invictas.
Formado en Quilmes, el chaqueño tuvo su debut en Primera División en el Torneo Final 2014, en un partido que enfrentó al Cervecero, que en ese entonces era dirigido por Ricardo Caruso Lombardi, con Vélez Sarsfield. Debido al gran nivel que mostró durante los dos años que jugó en Argentina, captó el interés del Niza que lo incorporó a sus filas en el 2016.
Con 23 años, el guardameta desembarcó en el club francés, pero no vio acción en el corto plazo, ya que arrastraba una pequeña fractura en su tibia derecha. Tuvo su estreno con la camiseta del Niza a principios del 2017. Luego de grandes actuaciones, logró consolidarse como titular hasta el 2022, cuando se marchó al PSV en condición de libre.
En el ámbito internacional, Benítez fue convocado regularmente a la selección argentina durante las fechas de las Eliminatorias Sudamericanas, aunque su última participación oficial bajo los tres palos se registró en marzo de 2024. Su presencia constante en las listas de convocados refleja la confianza del cuerpo técnico liderado por Lionel Scaloni.
El Palace, que recientemente celebró su primer título en la máxima categoría inglesa al ganar la FA Cup, busca fortalecer su plantel para afrontar los desafíos de la próxima temporada. La incorporación de Benítez no solo aportaría experiencia y calidad al arco, sino que también representaría una oportunidad para el argentino de competir en una de las ligas más exigentes del mundo.
